31 Mart'ta yapılacak olan yerel seçimlere yaklaşırken CHP'de genel başkanlığı tartışılan Özgür Özel, geçtiğimiz günlerde Murat Kurum'u hedef alarak yaptığı bedelli askerlikle ilgili açıklama sonrasında geniş bir tepkiyle karşılandı.
Bedelli askerlik yapanları küçümseyen Özel açıklamasında, "Türkiye'yi sevenlerden oy istiyoruz. Bedelli askerliğe kaçanlardan değil. Gerekirse bu vatan için canını vermeye razı olanlardan oy istiyoruz." ifadelerini kullanmıştı.
Ancak, Murat Kurum'u bedelli askerlik üzerinden eleştiren Özgür Özel'in iddiasının tersine bir durum ortaya çıktı. CHP'li İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) Başkan adayı Ekrem İmamoğlu'nun bedelli askerlik yaptığı, Murat Kurum'un ise 2000 yılında askerlik görevini uzun dönem olarak yaptığı öğrenildi.
İstanbul'da dünyaya gelen ve ilk ve orta öğrenimini Büyükçekmece'de tamamlayan Ahmet Aydemir tarafından haberleştirilen bilgilere göre, 2000 yılında İstanbul'da Tuzla Piyade Birliği'nde askerlik görevine başlayan Murat Kurum, aynı yılın şubat ayında İzmir Foça Amfibi Deniz Piyade Tugay Komutanlığı'na teslim oldu. İzmir Foça Amfibi Deniz Piyade Tugay Komutanlığı'nda görev yaparken terörle mücadele için gönüllü olarak Şırnak'a giden Kurum, 18 aylık zorunlu askerlik görevini burada başarıyla tamamladı. Murat Kurum, daha sonra 21 Temmuz 2001 tarihinde terhis oldu.
Özgür Özel'in bedelli askerlik yapanlara yönelik açıklamalarıyla gündeme gelen tartışma, CHP içinde ve genel kamuoyunda dikkatle takip ediliyor.
